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Les débuts modestes du Salon automobile de Detroit

Le Salon automobile de Detroit a commencé modestement en 1907. Organisé par un groupe de concessionnaires de Detroit, l’événement visait à promouvoir les véhicules auprès du public et à dynamiser les ventes. L’exposition initiale était petite, mais elle a suscité un intérêt considérable, posant les bases de ce qui allait devenir une tradition annuelle. À cette époque, l’industrie automobile était encore jeune, et Detroit, avec ses nombreuses usines et innovations, était en train de devenir le cœur de cette nouvelle ère industrielle.

L’Ascension vers la reconnaissance nationale

Au fil des ans, le salon a progressivement gagné en popularité et en importance. Dans les années 1950, l’événement avait commencé à attirer des visiteurs et des exposants de tout le pays. Les années 1950 et 1960 ont été marquées par une période de croissance explosive pour l’industrie automobile américaine, avec des innovations telles que les moteurs V8, les transmissions automatiques et les nouvelles conceptions de carrosserie qui ont transformé le marché. Le Salon de Detroit est devenu une vitrine pour ces nouvelles technologies et conceptions.

Devenu international

C’est en 1989 que le salon a officiellement adopté le nom de North American International Auto Show. Ce changement a marqué la reconnaissance de l’importance mondiale de l’événement. Le NAIAS n’était plus simplement un salon régional ou national, mais un événement de renommée mondiale où les constructeurs automobiles de tous les continents venaient présenter leurs dernières innovations et concepts. L’événement attirait non seulement des médias du monde entier, mais aussi des leaders de l’industrie et des passionnés d’automobiles.

Innovations et révélations

Le Salon de Detroit est célèbre pour ses premières mondiales et ses révélations de véhicules innovants. Les constructeurs automobiles profitent de cet événement pour dévoiler des concept-cars avant-gardistes et des technologies de pointe. Par exemple, en 1992, Dodge a dévoilé la première Viper, une voiture de sport qui allait devenir une icône. En 1998, Volkswagen a révélé la New Beetle, une réinterprétation moderne de la voiture classique qui a captivé l’imagination du public.

Crise et résilience

La fin des années 2000 a été une période difficile pour l’industrie automobile, avec la crise financière mondiale de 2008 qui a durement frappé les constructeurs automobiles. General Motors et Chrysler ont déposé le bilan en 2009, et Ford a dû procéder à des restructurations majeures. Malgré ces défis, le NAIAS a continué de se tenir, offrant une plateforme cruciale pour les constructeurs automobiles en difficulté pour montrer leur résilience et leurs nouvelles stratégies. Les salons de ces années ont mis en lumière des avancées significatives dans l’efficacité énergétique, l’électrification et les technologies de sécurité.

L’ère des véhicules électriques et autonomes

Au cours des années 2010, le NAIAS a reflété les transformations majeures de l’industrie, avec un accent accru sur les véhicules électriques et autonomes. Tesla, Nissan, Chevrolet et bien d’autres ont utilisé le salon pour dévoiler leurs derniers modèles électriques. Les entreprises technologiques, telles que Google et Apple, ont également commencé à jouer un rôle plus visible, exposant leurs innovations en matière de conduite autonome et de connectivité des véhicules.

Le changement de lieu et d’époque

En 2020, le Salon automobile de Detroit a annoncé un changement de calendrier, passant de janvier à juin, avec l’objectif de profiter du beau temps pour organiser des événements extérieurs et interactifs. Cependant, la pandémie de COVID-19 a perturbé les plans, entraînant l’annulation du salon en 2020 et 2021. Ces défis ont poussé les organisateurs à repenser le format de l’événement, en intégrant des éléments virtuels et en se concentrant sur des expériences plus immersives.

Un regard vers l’avenir

En 2022, le salon est revenu avec une énergie renouvelée, adoptant un format hybride qui mélangeait des présentations virtuelles et des événements en présentiel. Ce retour a été marqué par une forte présence des technologies vertes et des innovations en matière de mobilité durable. Les constructeurs ont mis l’accent sur les véhicules électriques, les technologies de conduite autonome et les solutions de mobilité urbaine.

Le Salon automobile de Detroit, avec plus d’un siècle d’histoire, reste une pierre angulaire de l’industrie automobile mondiale. Il a évolué de manière significative depuis ses débuts modestes, reflétant les transformations de l’industrie et des technologies automobiles. En dépit des défis, comme la crise financière et la pandémie, le NAIAS continue de s’adapter et de jouer un rôle crucial en tant que vitrine pour l’innovation automobile. Son avenir s’annonce prometteur, avec un accent accru sur la durabilité, la connectivité et les nouvelles formes de mobilité.

Le Salon de Detroit n’est pas seulement un événement pour les passionnés d’automobile; c’est une célébration de l’ingéniosité humaine et de l’innovation, rappelant que, même après plus de 100 ans, l’esprit pionnier qui a conduit à la création de l’automobile est toujours vivant et bien présent.

Le Salon de l’Auto de Montréal vient de clore ses portes pour son édition 2023, la première depuis 2020, les éditions 2021 et 2022 ayant été annulées par la pandémie de COVID-19. L’édition 2023 a été très difficile. Bien que l’événement ait été tout de même de qualité au niveau professionnel, il manquait beaucoup de saveurs par rapport aux années précédentes, au point de dire que l’événement était presque sans saveur.

Bon nombre de personnes s’y sont rendus uniquement pour voir les Ferrari exposées de la collection du millionnaire Luc Poirier. C’était le pôle d’attraction du salon en 2023.

D’autres, évidemment, pour voir les modèles de véhicule de l’année. Plusieurs de ces personnes ont été déçues.

Historiquement, il faut comprendre que depuis son déménagement du Stade Olympique au Palais des Congrès de Montréal, le Salon a perdu du lustre aux yeux de plusieurs personnes. La visite du salon sur multiples paliers en dérange plusieurs.

Mais, revenons à l’édition 2023 et la déception de plusieurs visiteurs.

Le gros problème cette année a été l’absence de nombreux constructeurs d’importances, et parmi eux, de très gros noms. Dont toutes les marques du fabricant Stellantis qui a décidé de se présenter qu’au salon de Toronto, boudant ainsi le marché du Québec, en étant absent à Montréal.

Alfa Romeo, Fiat, Maserati, Dodge, Chrysler, Ram, Jeep, Honda, Mazda, Volkswagen, Ford, Mitsubishi et presque toutes les marques de luxe.

Alfa Romeo ce sont des voitures d’entrée de gamme exotique italienne.

Fiat, le bas de gamme de ce qui se fait en Italie, mais qui en intéresse plusieurs malgré les déboires de la Fiat 500 en termes de fiabilité.

Maserati, c’est un constructeur de voitures de luxes qui font tourner les têtes.

Dodge, ce sont des véhicules comme le Charger et le Challenger qui a sont lots d’amateurs au Québec.

Chrysler n’a plus beaucoup de modèles mais en a quand même certains qui intéressent la population québécoise.

Ram, ce sont les pick-up. Déjà que d’avoir changé leurs publicités de la voix de Dan Bigras, aux annonces insignifiantes de Martin Petit était une erreur, leur absence à ce salon pourrait avoir de lourdes conséquences. Mais, en même temps, leur gros compétiteur en matière de pick-up, Ford, était aussi absent.

Jeep, aussi dans le giron Stellantis, était absent. Il y a tellement d’amateurs de plein-air qui sont de fervents de Jeep au Québec. Dommage!

Honda était un absent de taille, le fabricant nippon a tout de même le véhicule le plus vendu au Québec. A-t-il décidé de s’asseoir sur ses lauriers?

Mazda, la voiture du peuple japonaise, était aussi absent.

Mitsubishi s’est aussi absenté du salon de l’auto de Montréal.

Ford, avec autant d’amateurs de F-150 et de Mustang dans la province, a décidé en 2023 de se permettre l’absence à tous les salons de l’auto d’envergure au Canada. Probablement là une erreur stratégique qui pourrait finir par coûter cher à Ford.

Finalement, Volkswagen, le constructeur des voitures allemandes les plus abordables, a aussi décidé de bouder l’événement.

Les marques de luxe étaient aussi absentes dont BMW. BMW y est même allé de publicités sur les médias sociaux durant la tenue du salon, faisant foi que le vrai salon de l’auto se déroulait dans leurs salles de montres.

Avec tous ces constructeurs absents, il était difficile pour les visiteurs de comparer les modèles des différentes marques. Qui n’aime pas visiter le kiosque Toyota et ensuite de voir ce qui se fait chez le compétiteur Honda? La majorité des consommateurs font cela.

Qu’adviendra-t-il du Salon de l’auto de Montréal?

Une des solutions pourrait d’être de changer de lieu. Présenter l’événement dans un endroit que les gens vont s’y sentir plus à l’aise et où il sera plus facile d’y stationner. Le Stade Olympique était un endroit très intéressant et le stationnement plus facile qu’au Palais des Congrès.

Il pourrait aussi être plus intéressant de présenter ce salon en avril plutôt qu’en janvier.

Les gens sortent à peine des fêtes, ils viennent de dépenser beaucoup. Peut-être que le salon pourrait être plutôt présenté en avril. Où la température est plus idéale que la neige de janvier qui est parfois abondante et les températures qui sont aussi glaciales.

Certaines personnes croient que c’est la fin des salons automobiles.

Chez AutoCarbure nous n’en croyons rien. Pour la simple raison que les gens aiment voir des véhicules en présentiel, qu’ils soient neufs ou anciens. Le succès des différentes expositions de voitures anciennes du printemps à tard en automne prouvent que les gens aiment voir les voitures en présentiel.

Il faut donc une vitrine renouvelée pour présenter les voitures neuves aux consommateurs.

Une vitrine abordable et qui offrira une meilleure expérience aux visiteurs. Pourquoi pas, pour un constructeur, amener sur les lieux ses nouveaux modèles et des modèles anciens de leurs modèles populaires.

Par exemple chez Ford, une Mustang de l’année avec pas très loin un modèle de l’édition 1969, et pourquoi pas aussi, une 2005 Ford GT. La même chose pourrait se voir chez plusieurs constructeurs avec une grande histoire. Volkswagen, Porsche, Mercedes, Chevrolet, Dodge, et plus encore Après tout, c’est le salon de l’auto et non le salon de l’auto neuve. L’événement doit être rassembleur et fêter en quelque sorte l’automobile. Certes le but d’un tel salon est mercantile et de vendre des véhicules. Mais, il pourrait y avoir un volet historique à chaque constructeur.

Cela pourrait aussi s’étendre aux véhicules de services publics tel que des autopatrouilles, des ambulances et des camions de pompiers. Les nouveaux modèles et les anciens. Quel amateur de voiture n’aime pas voir de vieux ou nouveaux véhicules de police?

À 18$ par adulte et 15 $ par étudiant, une entrée au salon de l’auto en a déçu plus d’un cette année.

En 2023, ce dont vous avez besoin est d’attirer l’attention des gens. Il y a tellement de chaînes de télé et de streaming, de médias sociaux, d’événements sportifs et culturels, vous devez innover pour attirer leur attention.

Les constructeurs automobiles et leurs concessionnaires doivent innover leur façon de tenir un événement pour présenter leurs nouveaux véhicules. Comme dans toute industrie, innover ou périr.

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Salon de l’auto de Detroit – North American International Auto Show

Un peu d’histoire sur ce prestigieux salon automobile